The Smashing Machine is een nieuwe sportbiografie over martial artist en UFC-kampioen Mark Kerr. De film is geregisseerd, geschreven en deels geproduceerd door Benny Safdie, de regisseur van Uncut Gems.
Mark Kerr (Dwayne Johnson) is een ongeslagen worstelaar, maar wanneer hij uiteindelijk verliest, verandert zijn leven drastisch en raakt hij verslaafd aan opioïden. Om een comeback te maken in zijn sport en weer geld te verdienen, moet hij afkicken van zijn verslaving. Tijdens zijn gevecht om clean te worden en zijn lichaam weer in vorm te krijgen, probeert hij ook zijn relatie met zijn vriendin Dawn Staples (Emily Blunt) te redden. Door hun meningsverschillen en levensstijl wordt hun relatie echter een extra strijd voor beiden.
In 2002 verscheen al een documentaire over Mark Kerr, waarin hij zichzelf speelt. Die documentaire richt zich meer op zijn sportcarrière en laat duidelijker zijn ups en downs als worstelaar zien. Deze nieuwe bioscoopverfilming over Kerrs leven draait daarentegen vooral om zijn persoonlijke strijd met Dawn. De film laat zien hoe ze elkaar zowel helpen als tegenwerken, waardoor het soms meer voelt als een romantisch soapdrama dan als een echte sportbiografie. Zoals bij een soap leer je de personages beter kennen, maar in deze film is het vaak onduidelijk waarom de zoveelste ruzie tussen de twee ontstaat. Door die onduidelijkheid kan de film wat langdradig aanvoelen. Sportfans kunnen daarom beter bij de documentaire blijven.
Dwayne Johnson komt overtuigend over als worstelaar, wat niet vreemd is, want hij was vroeger zelf professioneel worstelaar onder de naam The Rock. Met behulp van make-up en protheses is hij goed verjongd en lijkt hij sterk op de echte Mark Kerr tijdens diens gevecht tegen verslaving en relatieproblemen. Door zijn eigen worstelachtergrond en natuurlijke charisma hoeft Johnson verder weinig nieuws te brengen. De chemie en strijd met Emily Blunt leveren wel interessante momenten op, maar missen vaak duidelijke motivatie. Daardoor begrijp je als kijker niet altijd waarom ze weer ruzie hebben. Emily Blunt wisselt tussen een ondersteunende en een irritante, tegenstrijdige vriendin. Als beide personages meer achtergrond en duidelijkere drijfveren hadden gekregen, hadden beide acteurs waarschijnlijk meer uit hun rollen kunnen halen.
Ik geef de film als cijfer een:
Reacties
Een reactie posten