Sinners is een nieuwe actiethriller, geregisseerd, geschreven en deels geproduceerd door Ryan Coogler, bekend van Black Panther en Creed.
Het verhaal speelt zich af rond het jaar 1930 in Mississippi. De tweelingbroers Smoke en Stack (beiden gespeeld door Michael B. Jordan) proberen hun duistere verleden – vol trauma’s, onder andere opgedaan tijdens de Eerste Wereldoorlog – achter zich te laten. Ze besluiten een blues-juke joint te openen. Hiervoor vragen ze hulp aan hun muzikale neefje Sammie (Miles Caton) en enkele vrienden uit het verleden.
De juke joint blijkt een groot succes en trekt veel bezoekers, waaronder de mysterieuze Remmick (Jack O’Connell). Wanneer hij beleefd vraagt of hij naar binnen mag en wordt geweigerd, blijft hij verdacht rondhangen in de buurt. Kort daarna merken de broers dat bezoekers van hun juke joint beginnen te verdwijnen.
De afgelopen jaren werkte Ryan Coogler vooral aan filmseries zoals Marvel en Creed, waar hij binnen de lijntjes van studio-eisen moest blijven. Met Sinners neemt hij het roer weer zelf in handen. De film voelt daardoor persoonlijker aan en haalt inspiratie uit Cooglers eigen filmverleden.
Hij brengt elementen uit het leven van de Afro-Amerikaanse gemeenschap in het begin van de 20e eeuw terug. Hoe deze groep werd gebruikt als slaaf, huishoudelijke hulp, soldaat of arbeider, maar ondanks alles kracht vond in hun cultuur, gewoonten en muziek. De bluesmuziek speelt een centrale rol in de film en vormt ook een passende soundtrack. Visueel weet Coogler de film sterk neer te zetten, met indrukwekkende beelden van landschappen die overtuigend aanvoelen als de jaren 30.
Toch is het tempo van de film niet altijd in balans. De film begint met een trage opbouw waarin de personages rustig worden geïntroduceerd. Dit maakt dat je hen leert kennen en met hen meeleeft. Maar zodra de juke joint begint te floreren en de spanningen oplopen, versnelt het tempo drastisch. Personages die eerder uitgebreid zijn opgebouwd, verdwijnen plots uit beeld. Dit kan voelen alsof de tijd die je met hen hebt doorgebracht verspild is.
De trailers verraden bovendien net iets te veel, waardoor sommige verrassende wendingen aan kracht inboeten. Voor een betere kijkervaring kun je de trailers beter vermijden. Daarnaast komt het verhaal soms wat bekend voor en lijken bepaalde wendingen geleend uit andere films. Hierdoor voelt de film, ondanks Cooglers persoonlijke inbreng, soms alsnog als een herhaling van zetten.
Een sterk punt is het acteerwerk van de cast. Michael B. Jordan speelt op creatieve wijze de dubbelrol van de tweelingbroers. Hun persoonlijkheden verschillen sterk – de een is serieus en verantwoordelijk, de ander meer ontspannen en luchtig – en dat komt goed uit de verf. Voor Miles Caton is dit zijn eerste acteerrol, maar hij zet zijn personage op overtuigende wijze neer, zowel qua spel als muzikaal, met sterk zang- en instrumentaal werk. Jack O’Connell maakt indruk als het mysterieuze, dreigende personage, en ook Delroy Lindo schittert als een oudere man met een diepe passie voor de blues en kennis van vroeger. Helaas krijgen niet alle acteurs evenveel ruimte, wat deels te wijten is aan de ongebalanceerde structuur van het verhaal.
Ik geef de fil, als cijfer een;
Reacties
Een reactie posten